En este tiempo de crisis económica, las instituciones gubernamentales se ven afectadas en sus presupuestos de TI. Esto no significa que vayan a dejar de adquirir tecnología. Más bien se verán en la necesidad de buscar soluciones relacionadas con el uso de tecnología libre y gratuita para la automatización de sus procesos.
El uso de productos de código abierto es una de las estrategias que se implementarán en el sector público durante los próximos 12 meses, de acuerdo con el 33% de los encuestados en este estudio. (ver Figura 11)
Como se comenta en la investigación, esto se debe a una razón muy sencilla: el uso de software libre representa ahorros muy significativos como lo demuestra la Figura 4 en la página 17.
La adopción de esta tecnología tiene tres retos principales.
1) Políticas: El primero tiene que ver con las políticas para su utilización: 48% de los encuestados dicen que no existe en su institución o dependencia alguna directriz, legislación o política con respecto al uso de SL (Ver Figura 5 en la página 19. Esto es algo que debería existir para que realmente se puedan obtener los beneficios que ofrece este software.
2) Desconocimiento del software libre: Un tercio de los encuestados no utilizan SL en su dependencia. Según ellos, la mayor desventaja para su adopción es el desconocimiento que se tiene de esta tecnología, así como la falta de soporte (ver Figura 3 en la página 17). Respecto a las desventajas del software libre, creo que hay cierta responsabilidad de parte de los vendedores y empresas de TI porque no han promovido bien las soluciones de código abierto ni el soporte que disponibles en el mercado.
Por otra parte, es evidente que las instituciones gubernamentales no conocen el significado ni la terminología del SL, y no cuentan con el personal capacitado para entenderlo, a pesar de que el mercado ofrece más de 70 iniciativas de código abierto. Algunas de ellas son OpenOffice.org, OPenSSo, Open ESB, GNOME, Mozilla, GNU/Linux, entre otros. De aquí han surgido muchas de las aplicaciones de código abierto que hoy conocemos.
3) Soporte: Sólo el 34% de quienes utilizan SL tienen soporte interno, mientras que el resto debe que acudir a las comunidades de SL en Internet (47%), a los desarrolladores o a la documentación (ver Figura 12).
Este es un tema que, efectivamente, puede inhibir la adopción de Software Libre. Esto es fundamental, ya que cualquier aplicación de misión crítica debe contar con soporte 24 x 7 y no depender de un chat de la comunidad a las 3 de la mañana. Sin embargo, las entidades e instituciones deben acercarse más a los líderes de SL para conocer las diferentes soluciones de soporte e indemnizaciones que ofrecen, así como su red de desarrolladores para cada solución.
En la actualidad hay soluciones viables para cualquier institución gubernamental. Por eso, resulta fundamental que en la selección de las aplicaciones de SL se considere como prioridad contratar a empresas que tengan buenos servicios de soporte.
Varias compañías de SL ofrecen la versión de la comunidad (sin soporte) y la versión empresarial que cuenta con diferentes niveles de soporte y otros servicios de mejoras (updates) de software, parches, indemnización, consultoría y entrenamiento.
El impacto social y económico que aporta la tecnología de código abierto está cambiando el escenario del mercado, tanto en relación con el pago de subsidios y la competitividad de la oferta de servicios adicionales, como en el desarrollo humano mediante el intercambio de conocimientos y la capacitación de mano de obra calificada. Sin duda, el futuro del software libre es hoy.
